Augen offen. Das Aufmerksamkeitstraining (ATT) verlangt, den Blick auf einen visuellen Fixationspunkt zu richten und diesen Fokus während der gesamten Übung zu halten[1]. Das Beispiel des Skripts für einen solchen Fixationspunkt ist ein Punkt[1]. Das ist einer der deutlichsten äußeren Unterschiede zwischen ATT und den Meditationsformen, mit denen es oft verwechselt wird — die meisten davon werden mit geschlossenen oder gesenkten Augen geübt.

Was die Anweisung genau besagt

Zwei Teile, beide festgelegt:

  1. Den Blick auf einen Punkt richten. Kein wandernder Blick, kein weiches, unscharfes Schauen in den Raum — eine bestimmte Stelle, die Sie ansehen.
  2. Ihn während der gesamten Sitzung dort halten, über alle drei Phasen hinweg[1].

Nichts im Protokoll verlangt, dass Sie etwas Bedeutungsvolles ansehen. Der visuelle Kanal wird geparkt, nicht genutzt.

Warum die Übung so aufgebaut ist

ATT ist eine auditive Aufgabe. Alles, was das Skript verlangt — ein Geräusch halten, zwischen Geräuschen wechseln, alle zugleich aufnehmen — geschieht im Hören[1]. Wells beschreibt das Ziel der Technik als das Üben der Aufmerksamkeitssteuerung auf eine bestimmte Weise und nicht als das Ausschalten der Wahrnehmung innerer Vorgänge[1]; die Übung soll anspruchsvoll bleiben und nicht bequem werden[1].

Ein fester, offener Blick passt zu diesem Aufbau, geschlossene Augen nicht. Er hält die Sitzung im Raum verankert, statt sie nach innen zu wenden, und nimmt das Sichtfeld als Steuerungsmittel heraus — gesteuert wird ausschließlich im Klang.

Das Manual ist ausdrücklich: Die Übung soll nicht als Ablenkung, Vermeidung oder Strategie zur Symptomkontrolle eingesetzt werden und ist nicht als Strategie zur Emotionsregulation gedacht[1]. Die Augen zu schließen und in den Klang zu sinken ist genau die Form von Entspannungsübung, die ATT laut Vorgabe nicht ist.

Praktische Fragen

Kann ich trotzdem mit geschlossenen Augen üben? Sie können, aber dann üben Sie eine Variante, die das veröffentlichte Protokoll nicht beschreibt und die keine Studie untersucht hat. Wer ATT so übt, wie es dokumentiert ist, hält die Augen offen.

Zählt ein Bildschirm als Fixationspunkt? Verlangt wird ein Punkt, auf dem der Blick ruht. Eine bewegte oder wechselnde Anzeige arbeitet dagegen, weil sie eigene Aufmerksamkeitsreize liefert; ein ruhiger Punkt tut das nicht.

Was, wenn ich nirgends auf einen Punkt starren kann? Dann liegt das Problem an der Umgebung, nicht an der Anweisung. ATT ist geplante Übung — das Manual sieht sie für Momente vor, in denen man nicht ängstlich oder akut besorgt ist[1] — also für einen Ort, an dem man sitzen und den Blick halten kann, nicht für zwischendurch.

Meine Augen tränen oder ich blinzle viel. Blinzeln ist kein Fehler. Es geht darum, wo der Blick ruht, nicht darum, ohne Blinzeln zu starren.

Woran Sie merken, dass es richtig läuft

Genauso wie bei den Geräuschen: daran, ob Sie zurückkehren. Wenn Sie bemerken, dass Ihr Blick abgeschweift ist, und ihn zurückführen, ist das die korrekt ausgeführte Übung und kein Scheitern. Das Manual behandelt Abgelenktwerden und erneutes Fokussieren als das erwartete Muster der auditiven Aufgabe[1], und für die visuelle Anweisung gilt dasselbe.

Fragen und Antworten

Soll ich beim ATT die Augen schließen?
Nein. Das veröffentlichte Protokoll sieht vor, die Augen offen zu halten und den Blick während der gesamten Übung auf einen festen Punkt zu richten.
Worauf soll ich schauen?
Auf einen Fixationspunkt — das Beispiel im Manual ist ein Punkt. Alles Unbewegte und Unauffällige eignet sich; entscheidend ist, dass der Blick ruht und nicht wandert.
Ist es schlimm, wenn mein Blick abschweift?
Den Blick zurückzuholen ist dieselbe Art von Korrektur wie das Zurückführen der Aufmerksamkeit zu einem Geräusch. Die Anweisung lautet, den visuellen Fokus durchgehend zu halten.

Quellen

  1. Wells, A. (2009). Metacognitive Therapy for Anxiety and Depression. Guilford Press. Kapitel 4: Attention Training Techniques.

Herausgegeben von den Machern von Heed, einer App zum Üben von ATT-Sitzungen. iPhone · Android. Heed ist ein Tool zum eigenständigen Üben, inspiriert von der Forschung zum Aufmerksamkeitstraining (ATT) — keine Therapie und kein Medizinprodukt.