Resposta curta: não como recurso no momento de adormecer, e este site não dirá que o ATT ajuda a adormecer. Um ensaio aleatorizado de 2023 sobre insónia acrescentou à TCC-I vários elementos metacognitivos, incluindo o ATT, sem encontrar diferenças entre os grupos[2]. Como o ATT não foi testado separadamente, o estudo não demonstra um efeito próprio no sono.

Resta a pergunta mais útil: há alguma forma sensata de usar o ATT se o seu problema são os pensamentos acelerados à noite?

Porque a noite é o momento errado

O protocolo coloca a prática em momentos em que a pessoa não está ansiosa nem em preocupação aguda[1]. Uma cabeça acelerada à meia-noite está normalmente exatamente nesse estado.

E usá-lo para sair daí é o uso contra o qual o manual argumenta: não deve ser empregue como distração, evitamento ou estratégia de gestão de sintomas, e não é pensado como estratégia de regulação emocional[1], com o uso indevido como evitamento ou gestão de sintomas tratado como assunto próprio[1].

Há também uma objeção mais simples. O ATT foi concebido para ser atencionalmente exigente e para continuar a sê-lo com a prática[1]. Doze minutos de mudança atencional sustentada não são uma preparação para dormir.

Também não é uma forma de parar os pensamentos

À uma da manhã, o instinto é fazer o pensamento parar. O protocolo exclui isso como objetivo: o exercício não se destina a produzir uma mente vazia e contraria o uso da supressão ativa do pensamento[1]; os pensamentos intrusivos são tratados como ruído adicional e não devem ser combatidos — não deve tentar pará-los[1].

Portanto, mesmo usado na altura certa, o ATT não para pensamentos. Treina para onde vai a atenção enquanto os pensamentos fazem o que fazem.

Como o padrão aparece no modelo

A terapia metacognitiva descreveria os pensamentos acelerados noturnos como a síndrome cognitivo-atencional a correr sem mais nada a fazer-lhe concorrência: processamento perseverativo, autocentrado, baseado na preocupação, mais vigilância da ameaça[1]. A escuridão não torna o padrão diferente; apenas retira as distrações que o mascaram de dia.

Wells situa o ATT como interrupção desse padrão e melhoria do controlo executivo flexível[1]: como treino, feito com regularidade, e não como intervenção no momento da dificuldade.

A versão realista

Se as noites são consistentemente más e quer experimentar o treino de atenção, a forma que se ajusta ao protocolo é:

  • Um horário regular durante o dia. O manual pede duas vezes por dia cerca de doze minutos, notando ao mesmo tempo que na realidade a maioria só consegue uma vez[1].
  • Sem promessas para a noite. Estaria a praticar controlo atencional geral — o enquadramento de Wells para os doentes é «treino de forma mental»[1] — e não a tratar uma insónia.
  • Julgado pela prática, não pelas noites. As sessões medem-se por ter trazido a atenção de volta[1]. Vigiar o próprio sono à procura de provas de que funciona é precisamente o tipo de monitorização que o modelo considera parte do problema.

Quando a resposta é outra coisa

Os problemas de sono persistentes têm tratamentos próprios bem desenvolvidos, e nenhum é este. Se fica frequentemente acordado com pensamentos acelerados, vale a pena levá-lo a um profissional qualificado em vez de contorná-lo com um exercício de atenção. O Heed é uma ferramenta de prática autónoma inspirada na investigação sobre o treino de atenção — não é terapia nem um dispositivo médico.

Perguntas e respostas

O ATT ajuda a dormir?
Nenhum estudo controlado isolou o ATT e mostrou uma melhoria do sono. Um ensaio de 2023 sobre insónia acrescentou à TCC-I vários elementos metacognitivos, incluindo o ATT, e não encontrou diferenças entre grupos. Assim, não permite atribuir um efeito próprio ao ATT.
Posso usá-lo quando a cabeça acelera na hora de deitar?
O protocolo diz para praticar quando não se está ansioso nem em preocupação aguda — que é normalmente o que é uma cabeça acelerada à noite. Usá-lo como recurso de salvação é apontado no manual como uso indevido.
Há forma sensata de usar o ATT se o problema são as noites?
Um horário de prática regular mais cedo no dia, entendido como treino de atenção geral e sem promessas para a noite. É um enquadramento razoável, não um remédio demonstrado.

Referências

  1. Wells, A. (2009). Metacognitive Therapy for Anxiety and Depression. Guilford Press. Capítulo 4: Attention Training Techniques.
  2. Jenewein, A.-L., Schredl, M., & Schilling, C. (2023). Sleep-related metacognitions and cognitive behavioral therapy for insomnia. Somnologie, 27, 109–116. https://link.springer.com/article/10.1007/s11818-023-00404-9

Publicado pelos criadores do Heed, uma aplicação para praticar sessões de ATT. iPhone · Android. O Heed é uma ferramenta de prática autónoma inspirada na investigação sobre o treino de atenção (ATT) — não é terapia nem um dispositivo médico.